Homocisteina – ce este și de ce contează?

În ultimii ani, tot mai multe persoane au început să își extindă setul de analize dincolo de glicemie, colesterol și tensiune arterială. Printre parametrii care atrag atenția se află și homocisteina, o analiză despre care mulți pacienți aud pentru prima dată atunci când investighează riscul cardiovascular, problemele neurologice sau dificultățile de fertilitate.

Deși este mai puțin cunoscută decât colesterolul sau proteina C reactivă ultrasensibilă (PCRhs), homocisteina poate oferi informații importante despre sănătatea vaselor de sânge, funcționarea sistemului nervos și anumite deficiențe vitaminice.

Ce este homocisteina?

Homocisteina este un aminoacid care se formează în organism în timpul metabolismului metioninei, un aminoacid esențial prezent în alimentele bogate în proteine.

În mod normal, homocisteina nu se acumulează în sânge deoarece este transformată rapid în alte substanțe cu ajutorul unor vitamine esențiale:

• vitamina B6;
• vitamina B12;
• acid folic (vitamina B9).

Atunci când acest proces nu funcționează optim, nivelul homocisteinei începe să crească.

De ce este importantă homocisteina?

Timp de mulți ani, atenția s-a concentrat aproape exclusiv asupra colesterolului ca factor de risc cardiovascular.

Ulterior, cercetătorii au observat că persoanele cu niveluri crescute ale homocisteinei prezintă mai frecvent:

• infarct miocardic;
• accident vascular cerebral;
• tromboze;
• boală arterială periferică;
• ateroscleroză accelerată.

Homocisteina crescută poate afecta direct peretele vaselor de sânge, favorizând inflamația și formarea cheagurilor.

Astfel, ea este considerată un marker suplimentar al riscului cardiovascular.

Cum afectează vasele de sânge?

Nivelurile crescute de homocisteină pot produce microleziuni la nivelul endoteliului vascular.

Endoteliul reprezintă stratul interior al vaselor de sânge și joacă un rol esențial în:

• reglarea tensiunii arteriale;
• prevenirea formării cheagurilor;
• controlul inflamației;
• menținerea elasticității arterelor.

Atunci când endoteliul este afectat, procesul de ateroscleroză se poate accelera.

În plus, homocisteina poate favoriza:

• oxidarea colesterolului LDL;
• activarea proceselor inflamatorii;
• agregarea plachetară;
• formarea trombilor.

Care sunt valorile normale?

Valorile de referință pot varia ușor între laboratoare.

În general:

• sub 10 µmol/L – considerată optimă;
• 10–15 µmol/L – ușor crescută;
• 15–30 µmol/L – moderat crescută;
• peste 30 µmol/L – semnificativ crescută;
• peste 100 µmol/L – sever crescută.

Mulți specialiști consideră că pentru prevenția cardiovasculară valoarea ideală este sub 10 µmol/L.

De ce crește homocisteina?

Există numeroase cauze care pot duce la creșterea homocisteinei.

Deficitul de vitamina B12

Aceasta este una dintre cele mai frecvente cauze.

Deficitul poate apărea la:

• vegetarieni și vegani;
• persoane cu gastrită atrofică;
• pacienți cu anemie pernicioasă;
• persoane care utilizează anumite medicamente pe termen lung.

Deficitul de acid folic

Acidul folic este esențial pentru metabolizarea homocisteinei.

Nivelurile insuficiente pot determina creșterea acesteia chiar și în absența altor probleme.

Deficitul de vitamina B6

Mai rar, lipsa vitaminei B6 poate contribui la creșterea homocisteinei.

Insuficiența renală

Rinichii participă la eliminarea homocisteinei din organism.

Atunci când funcția renală este afectată, nivelurile sanguine pot crește.

Factori genetici

Unele persoane prezintă variante genetice ale enzimei MTHFR care reduc capacitatea organismului de a metaboliza homocisteina.

Aceste modificări genetice pot favoriza niveluri crescute, mai ales atunci când există și deficiențe vitaminice asociate.

Fumatul

Fumatul este asociat cu valori mai mari ale homocisteinei și contribuie suplimentar la afectarea vasculară.

Înaintarea în vârstă

Valorile tind să crească odată cu vârsta.

Homocisteina și diabetul zaharat

Persoanele cu diabet prezintă deja un risc cardiovascular crescut.

Atunci când homocisteina este și ea crescută, riscul poate deveni și mai mare.

Unele studii au arătat că nivelurile ridicate de homocisteină sunt asociate cu:

• progresia aterosclerozei;
• afectarea rinichilor;
• neuropatia diabetică;
• evenimente cardiovasculare.

Din acest motiv, analiza poate fi utilă în evaluarea globală a riscului cardiovascular la anumiți pacienți cu diabet.

Homocisteina și sarcina

Homocisteina a devenit un subiect important și în medicina reproducerii.

Nivelurile crescute au fost asociate cu:

• avorturi spontane recurente;
• complicații placentare;
• preeclampsie;
• restricție de creștere fetală.

De aceea, uneori este investigată în cadrul evaluării infertilității sau al pierderilor repetate de sarcină.

Homocisteina și creierul

Creierul este deosebit de sensibil la efectele homocisteinei crescute.

Numeroase studii au observat asocieri între nivelurile ridicate și:

• declin cognitiv;
• demență;
• boala Alzheimer;
• accident vascular cerebral.

Mecanismele implică atât afectarea vasculară, cât și efecte directe asupra neuronilor.

Cine ar trebui să își facă această analiză?

Analiza poate fi utilă în special pentru:

• persoane cu antecedente de infarct sau accident vascular cerebral;
• persoane cu istoric familial de boli cardiovasculare precoce;
• pacienți cu diabet zaharat;
• persoane cu deficit de vitamina B12;
• pacienți cu neuropatie periferică;
• persoane cu tromboze inexplicabile;
• femei cu avorturi spontane recurente;
• persoane cu suspiciune de deficit de folat.

Nu este necesară ca analiză de rutină pentru întreaga populație.

Cum se poate reduce homocisteina?

Tratamentul depinde de cauza identificată.

Corectarea deficitului de vitamine

În multe situații, administrarea de:

• vitamina B12;
• acid folic;
• vitamina B6;

duce la scăderea semnificativă a homocisteinei.

Alimentația echilibrată

Surse bune de folat includ:

• spanacul;
• broccoli;
• sparanghelul;
• leguminoasele;
• avocado.

Vitamina B12 se găsește în principal în:

• carne;
• pește;
• ouă;
• lactate.

Renunțarea la fumat

Fumatul contribuie atât la creșterea homocisteinei, cât și la agravarea riscului cardiovascular.

Activitatea fizică

Exercițiul fizic regulat poate contribui indirect la îmbunătățirea sănătății vasculare și metabolice.

Este homocisteina un factor de risc independent?

Aceasta este o întrebare care a generat numeroase dezbateri.

Există dovezi solide că nivelurile crescute sunt asociate cu un risc cardiovascular mai mare.

Totuși, studiile care au urmărit scăderea homocisteinei prin suplimentare cu vitamine au avut rezultate variabile în ceea ce privește reducerea infarctelor și accidentelor vasculare cerebrale.

Din acest motiv, homocisteina este privită astăzi mai degrabă ca un marker important al riscului cardiovascular și al statusului vitaminic decât ca o cauză unică a bolii cardiovasculare.

Concluzii

Homocisteina este un aminoacid produs în mod natural de organism, însă nivelurile crescute pot reprezenta un semnal de alarmă privind sănătatea vasculară, neurologică și metabolică.

Valorile crescute sunt asociate cu un risc mai mare de ateroscleroză, infarct miocardic, accident vascular cerebral și tromboze. În multe cazuri, cauza este reprezentată de deficiențe de vitamina B12, acid folic sau vitamina B6, situații care pot fi identificate și corectate relativ ușor.

Pentru persoanele cu diabet zaharat, antecedente cardiovasculare, neuropatie, infertilitate sau istoric de tromboze, analiza homocisteinei poate oferi informații suplimentare valoroase și poate contribui la o evaluare mai completă a stării de sănătate.

CLINICA VIRTUALA DR. PETRACHE

Pentru consultatii in Clinica Virtuala Dr. Petrache trimiteti mail la: clinica@diabet-si-nutritie.ro